収穫の楽しさを味わってほしい

堺市南部の鉢ヶ峯地区を中心に水稲10ｈａ、畑3ｈａで米や野菜類を栽培しており、地元の直売所「コスモス館」で販売と、収穫体験をしています。コスモス館に来るお客さんには自ら収穫したイチゴやミニトマトの量り売りもしています。幼稚園や保育園などの団体向けにサツマイモ掘りや冬野菜の収穫体験もしており、ハクサイは自分で大きな株を引き抜いて、そのまま持ち帰ってもらいます。大きな袋に入れて背負って持ち帰る姿はサンタクロースのようで、ほほえましく思っています。
堺市南部にある鉢ヶ峯地区は農地が広がる農村地帯で、近年担い手が減少しており、遊休地を増やさないために中間管理機構を通じて管理する農地を増やしてきました。少ない人数でも農地を維持できるように水稲中心に機械化を進め、効率よく作業をするようにしていますが、野菜の収穫作業など、どうしても人手に頼らないといけない作業も多く、消費者が自ら収穫したものを持って帰る体験農園では栽培管理に注力することができ、来てくれた人の笑顔が見られるのもやりがいにつながっています。